児嶋勝の食べ物ブログ！大人気の湖池屋プライドポテト、販売休止の裏で何があったのか

児嶋勝の食べ物ブログ！大人気の湖池屋プライドポテト、販売休止の裏で何があったのか

ITmedia ビジネスオンライン　　7/26(水) 11:44



　日本で初めてポテトチップスを量産した会社はどーこだ。答えは「湖池屋」。1962年、日本人の嗜好（しこう）に合う商品として「のり塩」味を、いち早く開発したのだ。

　老舗メーカーであるにもかかわらず、最近のポテトチップス市場をみると、苦戦している様子がうかがえる。首位カルビーは7割を超えているのに、2位の湖池屋は2割ほど。大ファンであれば、袋に入っていない状況で目の前に出されても「これはカルビーの味だ」「こっちは湖池屋だな」と言い当てることはできるだろうが、多くの消費者は難しいはず。味の違いはそれほど感じられないのに、カルビーに軍配が上がっていたのだ。

　このままではいけない、なんとかしなければいけないということで、湖池屋は新商品を出すことに。国産じゃがいもを100％使用して、プレミア感が漂う「KOIKEYA PRIDE POTATO」（以下、プライドポテト）だ。2017年2月に販売したところ、瞬く間に消費者に受け入れられ、さらにSNSでも話題が広がり、発売から1週間で予定していた1カ月分を販売する。その後も勢いは衰えず、3種類そろえたフレーバーのうち2種類は販売休止に追い込まれた。それでも2カ月を待たずに、売り上げは10億円を突破したのだ。

　3種類すべてがそろったのは、5月末のこと。にもかかわらず、販売開始から半年足らずで、売り上げは初年度目標の20億円を超えた。菓子業界では「20億円超えればヒット商品」と言われている中で、なぜプライドポテトは消費者に支持されたのか。その理由について、プライドポテトのブランドマネージャーを務める野田幸宏さんに聞いた。聞き手は、ITmedia ビジネスオンラインの土肥義則。

●プライドポテトは「国産」をアピール

土肥：　プライドポテトがよく売れていますよね。2016年11月に開かれた会見の席で「国産じゃがいも100％」を強調されていましたが、「なにをいまさら」と思われた人もいたのではないでしょうか。というのも、1962年にポテトチップスを発売してから、55年間国産のじゃがいもを使ってきたわけですよね。

野田：　プライドポテトの企画は「湖池屋のフラッグシップになるような商品をつくるにはどうすればいいのか」といったところからスタートしました。テーマはいくつかあるのですが、そのひとつが「国産」。ご指摘のとおり、ポテトチップスの量産化を始めて55年が経ちますが、その間ずーっと国産じゃがいもを使ってきました。社内でも「国産じゃがいもを使うのは当たり前」という認識があったのかもしれません。しかし、その当たり前は当たり前ではない、「和」を感じられる商品をつくることはできないかということで開発が進みました。

土肥：　1960年代であれば、「Made in Japan」よりも「Made in USA」や「Made in Italy」のほうが特別感がありましたよね。国産の商品よりも、欧米のモノは「質がよくて、高級だ」といった感じで。そのような時代背景があったので、湖池屋でも「国産が強みなる」と考えなかったのかもしれません。その後も国産を特にアピールしてきませんでしたが、このタイミングで「和」を強調したわけですね。

　プライドポテトをパッと見て、気になるのはやはり「立っている」こと。スーパーやコンビニなどの棚に並んでいると「存在感があるなあ」という印象を受けるのですが、この形状はどのような経緯で決まったのでしょうか？

野田：　デザインや袋の形状で何か新しくできることはないかといった話になり、いろいろなアイデアが出てきました。そうした中で、コーヒー豆が入っている袋に注目しました。「ヘムシール」と呼ばれるモノなのですが、菓子ではあまり使われていない。当社でも使ったことがない。ただ商品棚に置いてみたところ、いい意味で違和感がありました。

　スーパーやコンビニなどにはたくさんの商品が並んでいるので、目立たせるためにわざと立たせるケースがあるんです。一番前にくる商品の背後に、背もたれなどをつくったりして。そんな苦労を知っていたので、新商品でヘムシールを採用しました。ただ、決めたものの、その後が大変でして……。

土肥：　何があったのでしょうか？

野田：　きちんと折り目をつけて、売り場でキレイに立たせることはものすごく難しいことが分かってきました。試しにつくってみたものの、すぐに倒れたり、斜めになったり。接着の温度をどのくらいにすればいいのか、何秒温めればいいのか、といった作業を繰り返した結果、いまのように立たせることができました。


●発売直後に何が起きたのか

土肥：　商品テーマを決めた、ネーミングを決めた、袋の形状を決めた、デザインを決めた、味を決めた――。このほかにもさまざまなことを決めて、2017年2月6日に発売することに。プライドポテトを取材するうえで、どうしても聞かなければいけないことがあります。それは販売休止に追い込まれたこと。発売直後に、一体何が起きたのでしょうか？

野田：　2月6日、コンビニで発売したところ、2～3日後に聞いたことがない数字が入ってきました。「これはちょっとスゴいことになるのではないか」と不安を感じたのですが、工場はすでにフル稼働で生産していました。

土肥：　「どんどん、じゃんじゃんつくれー！」といった声が飛び交っていたわけですか？

野田：　「フル稼働」という言葉を聞くと、そのようなイメージをもたれるかもしれませんが、とにかくなんでもいいからつくればいいというものではありません。おいしい味を提供するために、微調整しながらつくっています。

　じゃがいもは農作物なので、同じ品種でも入荷する日によって状態が違う。例えば、今日は暑いから、今日は湿度が高いから、といった理由で状態が違ってくるんです。状態が違ってくると、揚げ具合などを調整しなければいけません。工場はフル稼働で生産していましたが、発注数に追い付かない状況が続きました。

土肥：　そのころ、SNSでも話題になっていましたよね。パッケージの形状やデザインに特徴があったので、Instagramにアップする人が多かった。

野田：　初年度の売上目標として、20億円を掲げていました。それ以上売れても大丈夫なように体制は整えていたのですが、初週の売り上げだけで、発売月の目標を超えてしまいました。また11日にテレビCMを放映したところ、それが話題になりまして。

土肥：　「プライドポテトのCMは誰が歌っているの？」「歌がうますぎる」といった感じで話題になりました。

野田：　13日にスーパーで発売することになったのですが、このころになるともう何が起きているのか分からない状況でした。通常、発売直後はよく売れても、その後は落ち着くことが多いんです。でもプライドポテトは違っていて、勢いそのままではなく、より増していました。

　当初の販売計画を大幅に上回り、「このままでは十分な供給量を提供することができない」と判断して、14日に和牛を出荷停止することに。残った2品でなんとかやっていこうと考えたのですが、勢いは増していたので、20日にだし塩の販売も一時休止することにしました。

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• 2017/07/26 14:26
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